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    薛怀义神色略有缓和，又指着李潼说道：“巽郎妙才自在，不会久藏，即便无我，也能扬名。倒是我，除你之外，半生交往便没有什么可夸。也正因此，人情冷暖，我是分寸计较。不说你回报不回报，你是知我亲缘寡薄，为什么又要将我亲徒远使西京？”

    听到薛怀义又拿此问罪，李潼便叹息一声：“薛师旧年托人与我，所言深刻，我是记忆犹新。昌嗣此子，才器健壮，难得志气也高人一等，不贪门荫前眷，要凭一身之能驰骋此世。我爱此志向，也愿意给与扶助……”

    “扶助？你是怎样扶助他？”

    薛怀义闻言又露不悦：“他远事西京，任你劳使，有什么可夸耀人前的出身没有？”

    “他职在西京南内宫苑……”

    “不还是一个流外的出身？一门只此两人，叔为国公、大将军，名满天下，侄则流外拙吏，羞入人前，这就是巽郎所说的扶助？”

    薛怀义敲案怒声道：“让人知此，谁能不笑我刻薄旧族亲徒！”

    李潼虽然感念薛怀义的旧惠，但也不会一味迁就其人，见其神态如此激动，便沉声道：“旧年是有一点相知，薛师将人托我，如今虽然不再，但应不至于如此误解。昌嗣入我门内，我是既不闲养，也不骤攫，他今日所有，俱一身才器搏来，昂藏男儿立此世内，俯仰无愧，言何羞入人前！”

    薛怀义听到这话，脸色变幻几番，望向李潼的眼神也隐有不善，口中阴恻恻道：“所以巽郎是觉得，亲徒弃我，就是为了逐此昂藏？”

    “薛师圣眷厚享，几扬边功，守此际遇，世道谁人不羡？一身行至有所付，无需细言交待、曲隐诉人。剖肝沥胆，犹觉腥臭，人能赏我，不言亦知！”

    薛怀义闻言后，垂首细作咂摸，等到抬起头来，脸上厉态有所收敛，片刻后怀中掏出一份文书递给李潼，并说道：“那小子自己孤僻远行，我既不欠他，也不必追他。可是我那寡嫂，将我辛苦带大成人，我如今荣显，她是该享一份。这里一副告身，让他近任京县县尉，请巽郎转告那小子，他事母敢有寸失，我扒了他的皮！”

    李潼听到这话，心中也是感慨良多，但却并不接薛怀义递来那告身，只是说道：“宝雨如今人势浅有……”

    “放心罢，干净的！”

    薛怀义将告身文书塞入李潼手中，然后便起身而去。

    离开道德坊鞠场之后，薛怀义驱散那些前后呼拥的走卒，自率二三亲近，转由城北玄武门行入大内，问明圣驾所在，然后便直行而入。

    殿中武则天正在批阅奏章，抬眼看到薛怀义行入，便微笑道：“阿师今日不作无遮会？倒是悠闲。”

    薛怀义微笑上前见礼，并嬉笑道：“佛理教人远世，小宝却贪世间繁华。知巽郎在坊中作马球戏弄，特意走观，真是热闹非凡。”
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