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    正在这时候，外堂有人匆匆行入并说道：“禀薛师、来御史，代王妃正于推院外请入。”

    遍体鳞伤的徐氏听到这话，体内仿佛被注入一股力量，凄厉嚎叫道：“王妃救我、救命……”

    来俊臣恨恨瞪了一眼入禀的刑卒，转又一脸为难望着薛怀义，涩声道：“请教薛师，卑职该要如何应对？代王旧年便险些杀我于市，如今王妃亲临推院，我若拒见，怕要结怨更深！”

    “你将代王妃阻在外院，我亲自入内审问这贱妇！区区一个宫奴，若非深知机密，怎么能让代王妃匆匆来救！”

    他这里话音未落，前堂已经响起一阵哗噪声，几人转头望去，只见代王妃郑氏正昂然向此行来。周遭刑卒虽然在阻，但谁也不敢触碰到代王妃衣袂裙带。

    来俊臣眼见这一幕，脸色又是一变，也顾不上再请示薛怀义，忙不迭匆匆行出。

    代王妃行至堂前，垂首看一眼瘫卧在地、已经变成一个血人的徐氏，瞳孔微微一缩，转眼望向来俊臣并沉声道：“知刑司招引院事宫人，虽未知所问何罪，但用刑这么重，想来所问不轻。恐下人所述不足入案为证，我特入此与徐司苑一同入推。若御史觉我所供仍然不足，殿下归都后，也可就审！”

    “王妃言重了，卑职怎敢……”

    来俊臣还未讲完，突然听到身后暴喝，回首去看，却见薛怀义抓起木杖重重挥砸在徐氏头颅。

    “人惧代王，我却不惧！区区一个宫奴，我等着代王来寻我索命！”

    薛怀义一杖砸死徐氏，丢开手中木杖，昂首行出推院衙堂。

    此时，王妃随员们也冲入进来，忙不迭上前搀扶住脸色惨白、身躯摇晃的王妃，及至看到惨死于刑堂的徐氏，一个个也都面露惊容。

    来俊臣同样想不到薛怀义会来上这么一手，一时间也呆在原地，过了一会儿才转过头，向王妃深揖道：“如王妃所见，卑职、卑职也是屈于强权，不得不……”

    王妃并不答他，只是在随员簇拥下步入堂中，垂眼望向徐氏那血肉模糊的尸体，泪水已经滚滚涌出。

    有宫人忍泪要将王妃拖出，王妃却如足下生根、纹丝不动，只是回望来俊臣，凝声道：“强权？我家未尝不具！请来御史归案，继续推问，人既不存，总要留一个清白后事！若无一个论刑必死的罪实，我绝不出堂！”

    来俊臣这会儿简直恨死了薛怀义，低头回避着代王妃的目光，更不敢将此事强揽在身，只是低声道：“徐司苑入案并推问、用刑，无一令出于卑职。此事在堂诸众都可作证，王妃穷问卑职，卑职实无能告。刑堂所在，多有罪恶残秽，王妃尊体为重，实在不宜久留。”

    “陈尸在此，我只问你，有罪还是无罪？”

    “卑职……”

    来俊臣刚待开口，王妃又断喝一声：“有罪无罪？”

    被如此逼问，来俊臣自觉无从应对，转头对衙佐说道：“来人，速速清理衙堂，圣皇陛下授用事关重大，不得耽搁，即刻再推新事。”

    说完后，他便向外退出，打算入侧堂暂避。

    然而代王妃却弯腰坐在了堂中，并将徐氏鲜血淋漓的手臂紧握手中，浑然无顾血水染污了衫裙。

    来俊臣见这一幕，也顿住了足，回身再作深揖道：“薛师骄狂凶横，王妃也亲眼有见。这位徐司苑委实不是死在刑案之中，卑职也……卑职不知其罪，亦未论其刑。此事卑职确有失职，也深为徐司苑枉死而感惋惜。”

    王妃听到这话，才在宫人搀扶下从地上站起来，悲声道：“携上徐司苑，入宫、面圣！”


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