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    公爵大人这一身打扮，他本人什么都不用做，随随便便在灯光下或者阳光下一站，就足以对视力极佳的精灵族造成重大伤害。

    “嫉妒是生灵的原罪之一。”公爵大人点头，顺从地改了口。

    年年语塞，颇有种一拳打进棉花里的感觉，下意识地就把手放在了月灵弓上。

    “那把弓一旦折断，就会立刻变成一堆木屑。”

    年年缩回手，看着公爵。

    公爵却不再说话，也不再看包厢内的任何一个人，而是望向露台，手指轻敲他那根手杖，闲适地闭着眼睛，像是在静静享受从包厢外传来的美妙音乐。

    每一个音符都是数字，每一个旋律都是闪闪发光的紫金币。

    “二十万紫金币，两次。”

    “二十——三十万紫金币。”

    “三十万紫金币，一次。”

    自动人偶那毫无波动的声音机械地重复着不同的内容，终于引起了这间包厢里的几个人的注意。

    “今天在拍卖什么东西？”年年好奇地走到包厢的露台边，向外张望。

    金色大厅的中央，一个黑色方块静静悬浮，看不出到底是什么。

    “??ther”公爵答道。

    “??ther？it’s                                impossible!”半瘫在沙发里的尼克猛地坐起身，双胞胎也快步走到露台边，又惊又疑地盯着那个静止的黑色方块。

    “??ther？是什么？”这是个同声传译没有翻译的词，祁有枫有点摸不着头脑。

    “the                                first，                                the                                last                                and                                the                                all.”

    好在英语还算是个通用语，祁有枫听懂了双胞胎的解释，但没有听懂这个解释的意思。

    年年想了想：“一既是全，全既是一，这是一，也是全。”

    “听起来是个很熟悉的理论。”祁有枫明了。

    “以圣堂教会辖下的学院划分，盖亚大陆的基础魔法元素有四种，地水风火，除此之外，就是精灵族本源力量，被划分为植物生机一类，和由创世神赐予的神圣光明一类。”

    双胞胎简单介绍道。

    “但是很多炼金术师坚持，除此之外，还有第五种。”尼克看向似是已经熟睡的公爵大人。

    “不然的话，这些杂乱的魔法元素充斥着我们身周，为什么互相之间不会影响呢？那就必然是有一种用作填充和隔绝的第五元素，像是海水容纳沙石一样。”

    听到了某个重点词，年年陡然严肃了几分，突然有种不好的预感。

    “而对于追求向死而生的炼金术师来说，他们还认为，这个第五元素便是其他四元素的起源，既是一，也是全，也是无，也是有。”

    “不过，我从未听说过有人能够单独以提取出纯粹的??ther。”

    “一百万紫金币！”

    无知无觉的自动人偶似是突然有了感情，这一声报价如同千钧重锤，砸得全场寂静无声。

    “就像我从未听说过，那些肥头大耳的富商们，竟然会为这么一件毫无实质价值的东西争得头破血流。”
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