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    “拉筋还是算了，”年年整理了一下记忆，笑眯眯地看他，“可是，我好像还差一件合适的舞衣呢？”

    “能为胡神先知效力，小的不胜荣幸，定当让大人满意。”

    祁有枫嘴角微勾，牵起她的手，印下一吻。

    ......

    盖亚大陆，人族领地，领国泰克伦伯格。

    在王宫内侍的带领下，尼克和约翰一前一后地走过长廊，被长廊两侧墙壁所绘的圣人天使注视着，迈入了一间不大的议事厅。

    议事厅里有一张长方形的桌子，猩红色的桌布上绣着代表勇气的雄狮和代表纯洁的百合，桌子边整整齐齐地摆着十几把高背椅。

    尼克在桌边站定，约翰走近后，将怀里托着的那个人横放在桌子上，退后一步，站在了尼克的侧后方。

    如果不是还能看到胸膛的微微起伏，听到那丝若有若无的痛苦呻/吟，任何人都会认为桌子上的那个人——勉强还能认出是个人的人——早已死了。

    他的衣服很干净，洁白无瑕。

    但他的四肢却像四条软软的管子，与弯曲的脊背团在一起，似乎还能打个美丽的蝴蝶结。

    当尼克救下他的时候，他的四肢确实是被打了结，绑在一个马车轮上，与四条轮辐纠缠在一起。

    死亡之轮，breaking                                wheel，是一种极具仪式感和观赏性的酷刑。

    受刑者会被绑在车轮上，四肢沿轮辐张开，被每一条轮辐上的尖锐木刺固定住手脚四肢和脊柱的各个关节，免得受刑者乱动，影响捶打的节奏。

    行刑者从受刑者的脚骨开始，按照一定的韵律，依照固定的捶打数，一寸寸地敲碎受刑者的骨头。

    从脚骨，到腿骨，一直向上到双手双臂，再到脊柱，待得所有的骨头都被敲碎，这具软软的身体就可以任人摆弄了。

    若是行刑者不忍，便可以在行刑前给予这可怜人coup                                de                                grace（慈悲的一击），直接锤在心脏上，让受刑者解脱。

    否则，经历过死亡之轮的人仍然可以存活三天，被缠在车轮上，被钉在尖尖的木桩上，任乌鸦啄食，任血液流干。

    这是一种只有圣堂教会才会使用的酷刑，被用于蔑视神明、背叛神明的异端者身上，由圣洁的主教在大庭广众之下主持，一边替罪者念诵祷告，一边让行刑者仔细地敲碎罪者的骨头。

    大部分经历了这种酷刑的人都死了，但有两个人除外。

    尼克不知道第一个人是谁，但他却知道第二个人是谁。

    因为这正是他闯进行刑现场救下的，还顺便打包带走了负责监刑兼劫法场的帮凶约翰。

    至于这个倒霉孩子是谁，为什么惹到了圣堂教会，他还不太清楚。

    当时圣堂学院的院长阿盖特交代他这个任务的时候，只说救人如救火，并没有说太多。

    尽管如此，尼克还是晚了一步，当他赶到现场的时候，这位受刑者已经从一个顶天立地的人，被炮制成了一条软趴趴的肉虫子。

    阿盖特说，让他把救下的人送到泰克伦伯格的王宫，到时候自然有人会奉上厚礼。

    虽然不确定现在这个情况算不算是“救下了一个人”，尼克还是把这家伙送来了，厚礼不做期待，只想知道阿盖特此举的用意。

    圣堂学院的院长，派人去劫圣堂教会的法场，怎么看都是一种反叛行为，也是要被送上死亡之轮的。

    尼克静静地站在原地，目光落在长桌桌布的雄狮上，试图梳理这其中的缘由。

    片刻后，有脚步声从议事厅的另一端传来，尼克抬起头，看到一个身穿黑袍的男人走了进来。

    与当初那身寒酸的普通布袍不同，这身黑色绸衣一看就是价值不菲，与那些金银暗绣搭在一起，低调又奢华。

    “long                                time                                no                                see，                                my                                priest.（好久不见，祭司大人）”尼克笑道。

    这还真是一个惊喜。

    西米尔看着他，也露出了笑容。


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