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    源赖光血洗铸铁宫殿，杀死了弟弟所有的追随者，把一切证据毁去。

    其他知道源赖经真实身份的人也都被抹杀。

    从那以后，源赖经的名字从家谱中被抹去取而代之的是乱世的妖魔“酒吞童子”。

    蛇歧八家向全日本派出善讲故事的僧侣，把这件事美化为英雄斩魔的传说。

    这是蛇歧八家一直竭力隐瞒的黑历史。

    在数千年中，蛇歧八家主要的敌人并非苏醒的龙类，而是自己的血亲。

    他们的起源跟欧洲的混血种家族不同，源于被白王之血直接侵蚀。

    他们的后代中虽然有影子天皇这样龙类血统极度超标仍能自我控制的典范，却频频出现完全失控的例子。

    日本神话中诸多的妖魔都是源自那些形体已经龙化的混血种，而最后的结果不外是蛇歧八家支付了巨大的代价，流血牺牲把这个龙化的后代抹杀。

    千年来血统的诅咒一直笼罩着蛇歧八家。

    血统最优秀的族人，同时也是最危险的潜在敌人。

    如果控制不住自己血统的是源赖光，那么被冠以“酒吞童子”之名被杀的就是源赖光，弟弟源赖经则会被后世传诵的英雄。

    源稚生低垂着眸子，风吹动他身上的影皇法衣，神代的彩绘乘着风摇曳。

    “我最近常常想，我的祖先源赖光能够成为载入史册的英雄，”源稚生凝视着童子切，轻声叹息，“不光是靠他自己的血统和勇气，也因为他手下有「赖光四天王」那样忠勇的家臣。”

    “是！”风魔小太郎猛地躬身。

    据传源赖光的手下有碓井贞光、渡边纲、卜部季武和坂田金时四位勇士，都曾在源赖光退治妖魔的功业中建立功勋。

    在真实的历史中，这些人是侍奉源赖光的混血种，在“妖魔”横生的平安时代，他们在战场上背靠背互为守护，在蛇岐八家名下的神社中，他们的塑像现在还站在源赖光的铜像旁。

    “我一直以来都认为您就是我的赖光四天王。”

    源稚生忽然抬起头来，直视风魔小太郎的眼睛。

    风魔小太郎俯身叩首，不敢动弹。

    “犬山、樱井、龙马和宫本四家的主人，都不具备您这样的勇毅和忠诚。”

    源稚生轻轻叹了口气。

    “但这一次在学院本部的精锐面前，您让我出丑了。”他声音中带着不容反驳的决绝，“谢罪吧。”

    风魔小太郎没有一句辩驳的话。

    他从怀中取出白色的手帕，将自己的左手小指紧紧裹住，而后拔起童子切。

    他把手按在地上，把童子切的刀刃压在小指上，缓缓切下。

    虽然是混血种，有着精钢般的骨骼，但在童子切下仍旧是脆弱的，这柄古代炼金技术打造的名刃切下酒吞童子的头颅时也是丝毫不费力气。

    风魔小太郎的眼角因为剧痛而微微抽搐，但他丝毫没有快速了断的意思，握刀的手很慢很稳，感受着骨骼分离的每一分痛楚。

    裹着小指的手帕留在了地上，被血染得透红，风魔小太郎用另一张白色手帕把伤口襄好，躬身说，“抱歉让您失望了。”

    这是日本黑道的规矩，也是蛇歧八家的家规，做错事的人需要切下自己的一截手指来谢罪。

    这有三个用意。

    一则用痛苦来赔罪。

    二则就算混血种的再生能力也没法长出新的手指来，这会成为永恒的耻辱印记。

    最后就是失去手指的人一眼就能看出“曾是黑道中的人”，世俗社会会拒绝接纳他，他只有更多地依赖家族。

    源稚生点了点头：“您的谢罪我收下了。”

    风魔小太郎暗暗地长出了一口气。

    其实这份惩罚已经比他想的要轻许多了。他怀揣着两块手帕来，本来也没准备全身而退。

    带头违背家主的命令，就算以死谢罪也是死不足惜。

    “不知几位客人对于我的处理可还满意？”

    源稚生的声音混着血腥气冲了过来。

    楚子航皱了皱眉，右手向后缩了缩。

    参加蛇歧八家会议地成员，除了大家长和几个特例之外，其他人都是不允许携带武器的，所以在进门之前，楚子航就将装备部改造的那把“村雨”留在了外面。

    但这并不代表他现在是手无寸铁的状态。
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