只见叶家众人齐刷刷站在门口，为首的是叶永和、叶永德兄弟，两人后面是叶府的当家主母江氏、三房夫人孟氏和四房夫人段氏。再后面则是第一天从翰林院上职回来的叶安峥，以及今日没有出门看辩论会的叶安锦。众人齐齐站在门口，满脸热情。叶宁语下意识问身边的青连，“今日府上可是有什么贵客？”

    这话刚问出口，就见一个身影从她们面前的那辆马车下来。那一刻，叶宁语心里顿时有了答案。莫非……叶府门口的众人见白承之下了马车，齐齐迎了上来，众口齐称“夫子来了！”

    叶永德跑得最快，从一开始和自家三哥的并肩而行，到后来独自领先，几步冲到白承之面前，笑脸相迎。叶永和也很快带着众人来到了白承之乘坐的那辆马车前。只几个眨眼间，白承之就被众人围了个水泄不通。就连一向小大人般的叶安锦，此刻见到十分崇敬的白夫子，也不觉往人群里挤了挤。下了马车的叶家姑娘公子们，见到自己马车前冷冷清清，大家单单围着那一辆马车，不觉心中十分吃味。独独和白承之共坐一辆马车的叶安舒扬起了头，此刻他也享受到了平日里没有的待遇，还得是他聪明，早早地将夫子请上了自己的马车。众人的反应印证了叶宁语的猜想，她无奈地看了身边的几个妹妹一眼，缓缓走到那群人之外，依次向长辈们打了招呼。江氏听到叶宁语的声音，总算没有忘记自己这个亲女儿，过来拉着她的手道。“大家都回来了，那就进去吧，菜已经备好了。”

    其他人闻言，纷纷往府内走。叶永和兄弟亲自领着白承之进入正堂，一路上都是笑脸。不过，在迈步往叶府走的时候，白承之示意车夫将马车内的几个盒子拿了出来，又随手交给了叶安舒的小厮。叶宁语和江氏紧随其后，看着这一派和谐又自然的景象，叶宁语终于问出了心中的疑惑，她的声音很轻。“母亲，白先生今日来赴宴，这事您知道？”

    “知道啊，白先生三日前就下了拜帖，说要来府上恭贺三位公子高中。你说哪有夫子主动上门恭贺的道理？所以我和你三叔四叔一合计，就把家宴改成了谢师宴，给白先生下了帖子。有这样好的夫子，是你弟弟们的福气。”

    江氏说得十分轻巧自然，脸上也带着满意的笑容。叶宁语听得却是越发无言，三日前就下了拜帖？这么说来，发榜那日他说要来府上赴宴并非虚妄，一发榜他就来下拜帖了？下帖就下帖，可母亲把府上的家宴改成谢师宴……这又是怎么一回事？整整两三天，为何她一个字都没听说过？叶宁语忽然有种后院失火的错觉。可叹她事事谋定而后动，大都城里到处都是她的眼线，偏偏家里一件如此小事阖府上下都知道了，就她还全然不知。嗯……看来这府上的消息还是得让人关注着，免得下次再出现这种情况，让她无法应对。不对，白承之是弟弟们的夫子，今日是堂堂正正的谢师宴，人家也是正儿八经下了拜帖，被家里长辈邀请过来的。这一切，是合规合矩，她在这里别扭什么？叶宁语心中的念头一个接着一个闪过，面上却无半分异样，下意识问出了话。“今日府上要来几位夫子？”

    江氏拉着女儿的手没有松开，母女俩跨入正门，穿过垂花门。女子的步伐比男子小上很多，刚刚走在他们前面的白承之几人，此时已经和她们隔了不远不近的距离。“哪里能请几个，就白先生一位。”

    叶宁语皱眉看着江氏。弟弟们在国子监读书这么多年，讲学夫子没有十个，四五个总是有的。如今他们高中，怎么谢师宴就只请了白承之一人？更何况白承之入国子监也不过几个月，这总有些说不过去。江氏似乎看出了女儿的疑惑，又道。“府上还不宜大肆开宴席，今日也不过是简单设了两席。若是请了许多夫子来，被人知道了，日后免不了传些闲话出去。”

    江氏的意思，叶宁语自然清楚。父亲去世不过七个月，府上的许多事务都该从简。可既要从简，自家人聚在一起吃顿饭也就行了，何必要……叶宁语知道她问也问不出什么来，索性闭了嘴。进入正堂，众人没有立马落座。所幸时辰还早，江氏看到一众男儿装扮的叶家姑娘们，无奈摇头。“你们一个个的，快些去换了衣裳收拾好了再来吧。”

    说罢，江氏又看向叶安珺等人。“你们几个在这里先陪着夫子坐一坐，说会儿话，我去后面吩咐席面。”

    作为执掌侯府中馈的一品诰命夫人，一场谢师宴江氏本可不用亲自操持。可众人也不知为何，今日这场并不隆重的宴席，江氏总是事事都要盯着。白承之起身行礼，“多谢夫人，夫人可自行忙碌，有阿珺他们在此就好。白某不急，姑娘们也不必赶时间，收拾妥当了才好。”

    说完，白承之的目光有意无意落在正堂的某个方向，嘴角微微扬起。见白承之说话如此周全，江氏的脸上也扬起了笑意，这才让姑娘们回院去。叶宁语感受到了来自客座主位的那两道目光，却没有往那边看去。向长辈们行了礼，这才领着青连和绿珠回了秋水院。一进院子，两个丫头就小跑了起来。忙吩咐众人打热水，准备梳洗的一应物什。吩咐完后，两人又各自有序分工。青连去衣橱里找叶宁语要换的衣裳，绿珠则是翻开了一应首饰盒子，从里面挑出了几套素色的发钗和耳坠。看着两人忙碌的身影，叶宁语心里又是一阵无言。“你们两个干什么？”

    青连没有顾得上抬头，“给姑娘准备东西啊，梳洗一番之后姑娘要去赴宴的。”

    “不过就是个家宴，哪里用得着这么麻烦了，我换个衣裳就行了。”

    说罢，叶宁语走进了内屋。青连一向在伺候叶宁语的时候，手脚十分利索。不多时，她便找出了两三套衣裳。“姑娘今日穿哪个？”

    叶宁语看着那几套衣裳皱了皱眉，“太艳了些。”

    “啊？”

    青连有些失落。其实，叶宁语就没有几套颜色艳丽的衣裳。她之所以觉得艳，是这几件鹅黄和淡蓝的衣裳她已经很久没有穿过了。不仅仅是去年叶永长去世，在她的记忆里，从上一世父亲去世到现在，已经有三年多的时间。这三年里，她几乎日日着素。也只有上一世在雍王登基那日，她换上了艳丽华贵的凤袍。可那日也是她的死期……再有就是除夕那日，她披着一件大红的披风去给父亲上坟。“就那件吧。”

    叶宁语指了指前几日穿过的一件素色衣裳道。